O que acontece quando respiramos?

Embora todos respiremos cerca de 20.000 vezes por dia, é fácil esquecer o quão complexo e impressionante é. A respiração é uma sinfonia química e física sofisticada que se move com o ritmo da vida, quer estejamos dormindo, relaxando ou correndo uma maratona. A respiração captura oxigênio do ar que respiramos, que usamos para quebrar o açúcar e usar sua energia para alimentar tudo em nossos corpos, desde os batimentos cardíacos até o pensamento e a digestão dos alimentos. Se parássemos de respirar, sobreviveríamos por apenas cerca de 6 minutos. Vale a pena aprender mais! Pulmões saudáveis são como 2 balões esponjosos e macios que preenchem nosso peito em ambos os lados do coração. O ar entra em nossos pulmões através de uma complexa rede de tubos e, finalmente, minúsculos sacos de ar chamados alvéolos. Os alvéolos são onde o oxigênio entra em nosso sangue e o dióxido de carbono é removido. Nossos pulmões aumentam e diminuem quando nosso principal músculo respiratório, uma banda grossa em nossa barriga chamada diafragma, se contrai e relaxa. Nossos pulmões são revestidos por um saco de dupla camada e escorregadio chamado pleura, que permite que nossos pulmões deslizem suavemente enquanto inspiramos e expiramos. Ao entender como a respiração funciona, podemos construir uma melhor consciência de nossos corpos, mentes e da conexão íntima entre eles. Isso pode nos ajudar a nos sintonizar mais com o impacto de nossos pensamentos e sentimentos em nossa respiração e nos ajudar a assumir o controle mudando a rapidez e a profundidade com que respiramos, praticando exercícios de respiração.

Quando inspiramos, nossos músculos respiratórios se contraem, o que expande nosso peito. Isso faz com que a pressão em nossos pulmões caia em comparação com a pressão do ar fora de nossos corpos. Para equilibrar as coisas, o ar é sugado para dentro de nossos pulmões através do nariz. O ar que inspiramos, que é cerca de 1/5 oxigênio, é filtrado, aquecido e umidificado por nossos narizes à medida que entra em nossos corpos. Em seguida, nossa respiração viaja por nossos pulmões através de uma rede complexa e ramificada de tubos cada vez menores. Esses tubos são revestidos por uma barreira protetora feita de muco pegajoso que retém invasores como bactérias. Pequenos pelos embutidos chamados cílios batem ritmicamente e impulsionam o muco para fora de nossos pulmões - isso ajuda a manter nossos pulmões saudáveis e livres de infecções. Assim que o ar chega ao menor tubo, ele infla aglomerados de minúsculos sacos de ar ultrafinos que se parecem com um cacho de uvas. Temos centenas de milhões desses sacos de ar, chamados alvéolos, que são incrivelmente especializados e importantes. É aqui que a mágica acontece! Os sacos alveolares são o portal entre nossos pulmões e nossa corrente sanguínea, pois são abraçados por uma rede de minúsculos tubos cheios de sangue, chamados capilares. Os alvéolos podem ser pensados como um ponto de câmbio movimentado - trocamos oxigênio e retiramos dióxido de carbono, e isso acontece em nossos corpos a cada momento de cada dia. Uma vez na corrente sanguínea, as moléculas de oxigênio são transportadas com segurança por uma proteína especial chamada hemoglobina. Nossos glóbulos vermelhos carregam uma enorme carga de hemoglobina cheia de oxigênio - cerca de 280 milhões de unidades de hemoglobina cada. À medida que nossos glóbulos vermelhos viajam por nossos corpos através de nossa corrente sanguínea, a hemoglobina muda de forma, liberando oxigênio onde ele é mais necessário. A qualquer momento, uma certa porcentagem de nossa hemoglobina está carregando oxigênio - isso é chamado de saturação de oxigênio no sangue ou 'sats de O2'. Se estivermos respirando normalmente, nossos sats de O2 geralmente ficam em torno de 98-100%, embora isso possa cair se estivermos doentes, ou em um lugar onde há menos oxigênio no ar, como o topo de uma montanha.

À medida que passamos o dia, estamos constantemente usando oxigênio como combustível e produzindo dióxido de carbono, um subproduto do qual precisamos nos livrar. O dióxido de carbono segue o caminho oposto em nossa corrente sanguínea de volta para nossos pulmões e é expelido através das vias aéreas. Quando o dióxido de carbono chega ao ponto de troca de nossos pulmões, ele se infiltra em nossos sacos de ar alveolares, pronto para que o expulsemos. Expirar é passivo - nosso diafragma muscular espesso relaxa, empurrando os pulmões e tornando-os menores. Isso faz com que a pressão em nossos pulmões aumente em comparação com a pressão do ar fora de nossos corpos, o que empurra o gás dióxido de carbono para fora de nossos pulmões, e nós expiramos pela boca. Pulmões e diafragmas saudáveis são elásticos, como um elástico, e eles voltam ao normal a cada ciclo de inspiração e expiração – o que é uma boa notícia, pois eles têm milhares de respirações a mais para dar hoje!

Uma série de sensores em nossos corpos monitora diligentemente os níveis de gás em nosso sangue. Se algo não estiver certo, nossos sensores dizem ao nosso cérebro para mudar a forma como estamos respirando para restaurar o equilíbrio. Nossos cérebros são muito rigorosos quanto à quantidade de dióxido de carbono em nosso sangue e contêm seus próprios sensores para mantê-lo sob controle estrito. Quando há muito dióxido de carbono em nosso sangue, nossos sensores alertam nosso cérebro, que diz ao nosso corpo para respirar mais rápido e mais fundo para se livrar do excesso de dióxido de carbono. Em contraste, quando não há dióxido de carbono suficiente em nosso sangue, nosso cérebro instrui nosso corpo a respirar menos e mais superficialmente. Nossas vidas dependem de trazermos oxigênio e nos livrarmos do dióxido de carbono de forma eficaz. É por isso que nossos corpos têm sensores de backup em nossas artérias que monitoram a quantidade de oxigênio em nosso sangue. Quando algo não está certo, esses sensores dão o alarme e nossos cérebros modificam nossa respiração para restaurar o equilíbrio.

A taquipneia ocorre quando nossos corpos respiram de forma muito rápida ou profunda e às vezes é chamada de respiração ofegante. A taquipneia pode ser muito desagradável e é uma resposta física instantânea, frequentemente desencadeada quando nos sentimos ansiosos, em pânico ou estressados. A taquipneia desequilibra a delicada relação entre oxigênio e dióxido de carbono em nosso sangue. Nossos corpos usam constantemente oxigênio como combustível e produzem dióxido de carbono como resíduo. Normalmente, o ritmo da nossa respiração fornece a quantidade de oxigênio que nossos corpos precisam e remove o dióxido de carbono que produzimos. No entanto, quando respiramos muito rápido ou profundamente, nossos corpos removem dióxido de carbono em excesso. Baixos níveis de dióxido de carbono contraem os tubos que fornecem sangue ao nosso cérebro, o que pode nos fazer desmaiar ou sentir tontura. Também é comum sentir cãibras musculares ou formigamento nas mãos e pés se estivermos respirando muito profunda ou rapidamente. Embora a taquipneia seja frequentemente a resposta imediata do nosso corpo ao estresse, ansiedade ou pânico, os exercícios de respiração podem nos ajudar a restaurar a calma. Podemos exercer uma influência poderosa sobre nossos corpos ao pensar deliberadamente na frequência e profundidade de nossas respirações. Nosso principal músculo respiratório e nossos cérebros estão conectados diretamente através do nosso nervo vago. Quando expiramos profundamente durante os exercícios de respiração, nosso nervo vago diz ao nosso cérebro para ativar o modo de relaxamento do nosso corpo, o que pode nos ajudar a sentir mais calma.

A hipopneia é o oposto da taquipneia, ocorre quando respiramos muito pouco. Existem muitas causas de hipopneia, que nos levam a ter respirações mais superficiais e menos eficazes, incluindo problemas neurológicos como derrames, certos medicamentos e obesidade. Nossos corpos trabalham muito para manter o equilíbrio – normalmente, nossa respiração corresponde de perto à quantidade de oxigênio que nossos corpos precisam como combustível e à quantidade de dióxido de carbono que produzimos e precisamos eliminar. Quando respiramos com menos frequência ou menos profundamente do que o normal, não conseguimos eliminar o dióxido de carbono na mesma velocidade em que nossos corpos o produzem. Isso pode fazer com que o dióxido de carbono se acumule em nosso sangue, tornando-o ácido. O acúmulo de dióxido de carbono em nosso sangue pode causar dores de cabeça e nos deixar confusos e sonolentos. Além disso, a hipopneia a longo prazo ou noturna pode interromper nosso sono e nos deixar fatigados. Os exercícios de respiração nos guiam através do preenchimento e esvaziamento completos de nossos pulmões, o que reduz a quantidade de ar estagnado e preso em nossos pulmões, e nos permite aproveitar ao máximo cada respiração. A cada inspiração e expiração profunda, fornecemos mais oxigênio aos nossos corpos e eliminamos o dióxido de carbono de forma mais eficaz. Os exercícios de respiração também podem fortalecer nossos músculos respiratórios, o que pode nos ajudar a respirar mais facilmente ao longo do dia. Lungy pode te incentivar a respirar fundo, enchendo e esvaziando completamente seus pulmões, ao mesmo tempo em que te dá tempo para desacelerar e refletir sobre sua respiração. O modo Recarregar do Lungy foi projetado para te incentivar a inspirar e expirar com um certo volume - tente preencher a barra indicadora, se puder, a cada expiração. Após cada exercício, você também receberá um volume aproximado da quantidade de ar que você expirou durante o exercício - pode ser qualquer coisa, de uma toranja a uma melancia! Esperamos que você tenha gostado deste módulo de aprendizado e aprendido algo útil sobre seu complexo e belo sistema respiratório!